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高温烧伤：

由高温液体、火焰或与高温物体接触形成的热量引起
低年龄儿童中70%的烧伤由高温液体的烫伤造成
对于年龄较大的儿童和职业青年来说，更可能发生的是火焰损伤
年龄较大的成人中，烫伤和烹饪事故最常见。

电烧伤：

由低、中、高电压引起，造成一系列局部和系统损害。

化学烧伤：

由接触工业或家用化学品引起。

非意外烧伤：

大约20%的低年龄儿童烧伤有虐待或忽视因素。

烧伤可造成局部和全身反应。

局部反应

包括受损部位的凝血，以及一定程度上引起周围真皮的渐进性微血管反应。[6]
在动物模型中，由这些微血管改变造成的二级损害可以被一系列物质抑制，但是这些物质均不能应用于临床。[7]

全身反应

当烧伤超过20%体表面积(TBSA)时，会出现全身反应，造成体液丢失和受损组织里血管活性介质的释放。这在临床上造成早期毛细血管渗漏、间质水肿以及器官功能失调，[8]需要通过烧伤后液体复苏来治疗。[9]历史上烧伤复苏主要通过晶体液来进行，但近年来胶体液的应用逐渐增加。[10]
在充分复苏的患者中，这种生理变化会自行消退，并被高代谢反应所代替，在接下来的24到48小时里心输出量和静息能量消耗近乎翻倍。在损伤面积超过60%TBSA的患者中，这种反应的程度可达到基础代谢率的两倍。[11]糖异生水平升高、胰岛素抵抗和蛋白质分解代谢增加均与该反应相关，它们对烧伤患者进一步的支持处理有重要影响。这种机制产生原因尚不明确，推测一系列因素发挥了作用，包括下丘脑功能的改变，胰高血糖素、皮质醇和儿茶酚胺分泌上升，包括细菌副产物易位在内的胃肠屏障功能障碍，烧伤创面的细菌污染和类似物质的全身释放，以及透过焦痂液体蒸发引起的热量流失。对该生理反应的营养支持是必要的。很多试图影响该过程的药物没有达到稳定效果。[12]有人提倡在严重烧伤儿童中使用生长激素，但是相关数据无法令人信服，[13] [ ] 目前这种做法未被广泛实践。有数据显示，使用合成代谢类固醇可能对烧伤生理学有积极作用，同时费用也较便宜，但是这种做法也没有被广泛采用。[14]
烧伤接下来的发展由创面决定。烧伤创面最初是清洁的，但很快被内源细菌定植。这些细菌繁殖过程中产生的蛋白酶水解焦痂，由于烧伤深度的不同，焦痂脱落后暴露其下的可以是肉芽组织或愈合皮肤。健康人群小面积烧伤后通常能够适应这种感染过程。然而，大面积烧伤患者可能会经历严重感染，导致大于40%总体表面积烧伤且未进行早期创面切除的患者生存率较低。[15]