嗅觉减退与很多疾病有关，有时极度影响患者生活质量。
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流行病学
据估计，嗅觉减退在一般成年人中的发生率在19%（20岁以上人群）至25%（50岁以上人群）之间。[1]Bramerson A, Johansson L, Ek L, et al. Prevalence of olfactory dysfunction: the Skovde population-based study. Laryngoscope. 2004;114:733-737.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/15064632?tool=bestpractice.com[2]Murphy C, Schubert CR, Cruickshanks KJ, et al. Prevalence of olfactory impairment in older adults. JAMA. 2002;288:2307-2312.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12425708?tool=bestpractice.com[3]Hoffman HJ, Ishii EK, MacTurk RH. Age-related changes in the prevalence of smell / taste problems among the United States adult population: results of the 1994 disability supplement to the National Health Interview Survey. Ann NY Acad Sci. 1998;855:716-722.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/9929676?tool=bestpractice.com发生率与年龄和男性正相关，80岁以上人群的发生率可达63%。[2]Murphy C, Schubert CR, Cruickshanks KJ, et al. Prevalence of olfactory impairment in older adults. JAMA. 2002;288:2307-2312.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12425708?tool=bestpractice.com
病因学
原发性嗅觉减退的患者中，最常见的病因包括上呼吸道病毒感染、头外伤和隐匿性慢性鼻窦炎病史。[4]Seiden AM. The initial assessment of patients with taste and smell disorders. In: Seiden AM, ed. Taste and smell disorders. New York, NY: Thieme; 1997:4-19.这三大病因在患者中占到50%。
病理生理学
嗅觉减退可以是感觉神经性缺失，继发于嗅裂嗅觉神经感受器或神经上皮的退行性变。[5]Jafek BW, Hartman L, Eller PM, et al. Postviral olfactory dysfunction. Am J Rhinol. 1990;4:91-100.它也可以是由于鼻腔阻塞或炎症妨碍味素传导至嗅觉感受器导致的传导性嗅觉减退。
嗅觉减退分型
嗅觉减退可以是完全性（失嗅）或部分性（嗅觉减退）。对所接受气味失去辨别能力（嗅觉障碍）可以是由于环境中某些味素刺激引起（嗅觉倒错）或自发产生（幻嗅）。
临床表现
患者常抱怨嗅觉和味觉同时丧失或仅丧失嗅觉，但是调查发现味觉功能是完整的。这与人们日常对味觉和嗅觉的混淆有关。味觉包括咸、酸、甜、苦、辣。[6]Lindemann B, Ogiwara Y, Ninomiya Y. The discovery of umami. Chem Senses. 2002;27:843-844.味觉基于嗅觉、触觉、温度觉和味觉，这其中嗅觉被认为是最重要的感觉。失去嗅觉刺激后，食物不再那么有吸引力了，大多数患者很快就意识到这一点；但真正可评估的味觉丧失并不多见。[7]Deems DA, Doty RL, Settle RG, et al. Smell and taste disorders, a study of 750 patients from the University of Pennsylvania Smell and Taste Center. Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 1991;117:519-528.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/2021470?tool=bestpractice.com
治疗
确定是否是由于炎症导致的嗅觉减退很重要，因为只有在这种情况下治疗才是有效的。不幸的是，对于大多数嗅觉减退的患者并没有有效的治疗方案。然而，患者会继续寻求医学帮助，直到他们认为所有的诊断性检查都做了，并得到一个详尽的解释。[8]Harris R, Davidson TM, Murphy C, et al. Clinical evaluation and symptoms of chemosensory impairment: 1000 consecutive cases from the nasal dysfunction clinic in San Diego. Am J Rhinol. 2006;20:101-108.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16539304?tool=bestpractice.com有些数据提示，嗅觉训练可增加病毒感染后或外伤后嗅觉减退的恢复可能性。[9]Konstantinidis I, Tsakiropoulou E, Bekiaridou P, et al. Use of olfactory training in post-traumatic and postinfectious olfactory dysfunction. Laryngoscope. 2013;123:E85-E90.
后遗症
嗅觉减退所导致的安全问题包括无法辨别毒气泄露、火及变质的食物。然而，嗅觉减退对患者最大的影响莫过于在吃喝方面导致的生活质量下降。这可以是毁灭性的。在有的患者中可能导致胃口不好及营养摄入不足，而在另一些患者中则可能为了追求化学刺激的满足而暴饮暴食体重增长。这些情况可负面影响基础疾病，如糖尿病和高血压。这些患者却总是得不到朋友和家人甚至是自己医生的同情和理解。
大多数嗅觉减退的患者，除非是继发于炎症性鼻窦炎，否则一般没有可恢复嗅觉的治疗方法。因此，虽然很多患者可以通过咨询安全问题和加强味觉方法获益，但是关于预后的信息却至关重要。过去认为嗅觉自发性恢复部分与感觉神经性嗅觉减退病因有关。[10]Seiden AM, Duncan HJ. The diagnosis of a conductive olfactory loss. Laryngoscope. 2001;111:9-14.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11192906?tool=bestpractice.com然而，研究表明预后多与初始嗅觉减退的严重程度、年龄、性别、是否吸烟及是否有嗅觉障碍有关。[11]Hummel T, Lötsch J. Prognostic factors of olfactory dysfunction. Arch Otolaryngol Head Neck Surg. 2010;136:347-351.http://archotol.jamanetwork.com/article.aspx?articleid=496192http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20403850?tool=bestpractice.com
