诊断步骤
DLE 的诊断主要为临床诊断。尽管非专科医生可做出临床诊断，但这绝非易事。通常必须转诊至皮肤科医生。早期识别和治疗 DLE 皮损非常重要。若不治疗，则瘢痕形成、永久性脱发及色素减退或色素沉着的风险会增加。慢性难治性皮损通常伴有心理和社会压力。
临床表现
已发现了两种 DLE 亚型：局部分布的 DLE，仅累及头部和颈部；和广泛分布的 DLE，无论头部和颈部是否受累，均累及其他部位。DLE 广泛分布的患者更可能发展为 SLE，而且更难以治疗。
最常见的发病年龄为 20~40 岁。[4]应询问患者的紫外线照射和吸烟史。
典型 DLE 表现为扁圆形皮损，主要累及面部和头皮；就诊时常见颈部、耳部和手臂伸侧受累。发病时，皮损为鳞屑状红斑样斑疹或丘疹。所有病例中的鳞屑均是毛囊性的，而且这是一个早期的诊断性体征，之后皮损处出现更广泛的脱屑。通常，皮损既不痛也不痒，但有些患者偶尔可能会出现皮损内疼痛和/或轻度瘙痒。随着时间的推移，皮损慢慢扩大，周边部位出现炎症或色素沉着，中央区形成瘢痕并伴有毛细血管扩张和退色。若不治疗，DLE 患者的头皮皮损必然导致脱发，而且一旦瘢痕形成，就会变成永久性脱发。
约 5%~10% 的患者发展为轻度系统性红斑狼疮 (SLE)。[2]因此，应进行全面的体格检查，以寻找提示全身性表现的体征，如关节炎、浆膜炎（胸膜炎、心包炎）、中枢神经系统受累（癫痫发作、精神病）或肾脏受累。如果存在全身性表现，且患者符合 11 项诊断标准中的 4 项或以上，则认为 DLE 已发展为 SLE。[12]但如果患者不符合 SLE 诊断标准，则诊断为未分化结缔组织病。
检查
所有 DLE 患者均应接受血清学检测，以尽早确定是否进展为 SLE。30%~40% 患者的 ANA 滴度较低。高滴度 ANA、抗双链 DNA 抗体及抗核糖核蛋白抗体可能提示 SLE 或重叠结缔组织病。DLE 患者中可偶见抗 Ro (SS-A) 抗体，但抗 La (SS-B) 抗体在孤立性 DLE 患者中明显不太常见。
全血细胞计数 (FBC) 和红细胞沉降率 (ESR) 也应作为基础检查的一部分。FBC 通常正常，但少数患者可能会出现轻度白细胞减少。ESR 也可能轻度升高。此外，还应进行尿素、电解质和尿常规检测，以排除任何与 SLE 相关的全身性病变，尤其是肾脏损害。
如果对诊断存有疑问，则应进行皮肤活检。特征性变化包括角化过度、毛囊堵塞、基底层细胞空泡变性及真皮-表皮交界部单核细胞浸润。[13]
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 皮肤活检显示角化过度、表皮变薄、表皮基底层退化（箭头）及真皮内以淋巴细胞为主的炎性细胞浸润。由 K. Blessing 医生提供；获准使用。 [Citation ends].
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