诊断步骤
骨质疏松症的患者，尤其是老年人和长期服用激素的患者，发生椎体压缩性骨折风险较高。
主诉
大多数骨质疏松性脊柱压缩骨折是在因其他原因行胸部或腹部X线检查时偶然发现的，这些患者通常没有症状。不过，有些患者曾在进行轻微活动时发生过急性腰背痛，例如从坐位起立时，捡起公文包，向前弯腰甚至咳嗽或者打喷嚏。
患者常描述疼痛性质为钝痛或锐痛，活动可加重。患者常主诉睡眠受影响。疼痛会向两侧放射至腹部，不过和腰椎间盘突出不同，疼痛很少放射至下肢。一般来说4-6周后疼痛可缓解。
有多发骨折及明显后凸的患者常主诉身体变胖，衣服不合身，但是体重往往并无变化。这是由于高度丢失以及驼背使得腹腔脏器受压，导致腹部向前隆起。这些患者往往颈背痛，因为需要颈椎过伸。如果后凸严重的话还会影响呼吸。
如果患者不能通过骨盆后倾来代偿进展性脊柱后凸畸形，会导致矢状面失平衡。这会使患者无法站立或行走缓慢。有时候可以通过快走、使用行走支具例如超市推车或儿童学步椅来代偿。
体格检查
胸椎多节段楔形骨折的患者常伴有明显后凸，患者可没有明显椎体骨折病史。而腰椎楔形骨折则会导致腰椎前凸减少。这些骨折都会导致高度下降，尤其是多节段骨折时。[1]后凸和高度丢失会导致腹部膨隆，腹腔脏器受压前突。因此，患者只能屈膝站立来保持髋部和头部的平衡（矢状位失平衡）。在急性损伤中，骨折节段会有明显压痛。在这类患者中应当行神经系统检查。虽然骨质疏松性脊柱压缩骨折一般不会引起神经症状，但如果出现的话需要行急诊CT或MRI。
诊断步骤
初步检查包括脊柱正侧位X线片。常见表现为典型的楔形骨折，前柱高度丢失，后柱高度尚存。
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 侧位X线片显示T12骨质疏松椎体压缩骨折Nasir A. Quraishi 的个人收藏 [Citation ends].在骨质疏松患者中，骨折常发生在胸中段（T7-T8）或胸腰段（T12-L1）。正位X线片如出现椎弓根间距增宽，棘突排列顺序紊乱，提示后柱损伤可能。其他影像学表现包括椎体高度丢失超过50%，节段后凸大于20°（都提示后韧带损伤），或者多个相邻节段压缩性骨折，这些情况需手术治疗减缓后凸畸形的进展。
在平片上很难区分新鲜骨折和陈旧骨折。[1]急性骨折通常骨折线清晰，皮质骨明显不连续。陈旧骨折常有骨折线硬化，骨皮质边缘增厚，骨赘生成。
虽然大多数患者除X线片外不需要其他检查，但如果有神经症状、或者担心病理性骨折及骨折稳定性，需要行CT或MRI检查。MRI在鉴别微小压缩骨折，区分新鲜陈旧骨折，以及鉴别肿瘤、感染导致的骨折方面非常有用。[1]
正电子发射计算机断层显像（PET）在区分良性骨折和病理性骨折方面非常有价值。一般来说，骨质疏松性骨折摄取量低，而病理性骨折摄取量高。[34]但是在损伤后2个月或者中等量摄取病例中特异性较低。[1]放射性核素骨扫描也能够帮助鉴别转移性肿瘤，显示多个增强的放射性核素浓聚灶。
如果怀疑骨质疏松尚未确诊的话，可以使用DXA骨密度检测仪。如果怀疑恶性肿瘤，可行血常规、碱性磷酸酶和C反应蛋白检查。如果怀疑感染，则行血常规、血培养。骨代谢检查在排除代谢性疾病中非常重要，包括血清钙、白蛋白、甲状旁腺素、磷酸盐、碱性磷酸酶、镁、肌酐和25羟基维生素D。其他检查包括促甲状腺激素，高类固醇激素血症筛查试验和血清蛋白电泳。
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