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流行病学

霍乱通常是一种与贫穷相关的疾病，影响难以获得干净水源的资源受限地区，在归来的旅行者中，也有不少关于该病的报告。[5] 目前认为该病在 50 个国家流行，这些国家大多在非洲和亚洲，其中非洲大陆的疾病负担最重，尤其是在撒哈拉沙漠以南的地区。[6] 据世界卫生组织 (World Health Organization, WHO) 报告，2015 年有 172,454 例霍乱病例，死亡 1304 例，病死率为 0.8%。[5] 然而，有学者认为此类病例未得到充分报告，他们指出，据估计，全球每年约有 130-400 万病例，有 21,000-143,000 例死亡。[7] 每年感染该疾病的患者数量不尽相同，但通常会出现季节性患病高峰，并常发生于较为温暖的环境中。[8]

在 2016 年 10 月，在也门开始了一场霍乱暴发，目前认为这是世界上最严重的一次的霍乱暴发。[9] 联合国儿童基金会 (United Nations Children's Fund, UNICEF) 和 WHO 的报道指出，这次暴发是 2 年严重冲突的直接结果，病例数以 5000 例/天的速度增加。[9] 从 2017 年 4 月 27 日到 8 月 13日，报告了 503,484 例疑似病例和 1975 例死亡。WHO: Yemen cholera outbreak response 由于也门的困难处境，推迟了计划中的疫苗接种活动，针对也门数百万大众的更大型预防活动仍处于危险之中。WHO: Yemen cholera outbreak response

发病高峰期不定时出现，不过往往在世界范围内同时出现。[10] 据估计，1995 年- 2005 年非洲有接近 50 万人患病，在遭受战争破坏的地区病例最多，例如刚果民主共和国和卢旺达边境。由于在霍乱患病率最高的地区上报体系最差，且政治会影响疾病的上报，上述患者数很可能显著低估了实际患者数。[11] 2010 年 10 月，在海地开始了一场暴发，截至 2015 年有 754,972 例病例被报道，包括 8863 例死亡。在临近的国家多米尼加共和国、古巴和墨西哥，也有关于本地病例的报道。[5]

在美国，霍乱病例罕见，在 2015 年报告了 4 例病例，其中 3 例为输入病例，还有 1 例与摄入进口的海产品有关。[5] 在英国，所发现的病例均为输入病例，在 2015 年报告了 15 例病例。[5]

在疾病流行地区，感染机率最高的人群为年龄小于 5 岁的儿童。 在非流行地区，成年人和儿童的患病机率相等。 该病的总体发病率并无性别差别，但在疾病流行早期，常见于男性患者。 这可能是由于此类患者的工作模式导致其暴露于污染水源的几率较高造成的。 尽管只有少部分暴露人群会发展为严重疾病（约 1% 至 5%），但罹患率仍然较高。[12] 该病的临床表现取决于细菌载量、患者的免疫力以及是否存在营养不良。

现已有证据证明病原体的重大基因改变会导致疾病严重程度增加。在亚洲的两次疾病暴发中，霍乱弧菌 O1 型被确定为 El Tor 表型，但却携带有典型的霍乱毒素生物型。这说明：导致疾病严重程度更高的菌株引起的霍乱如果被传播至医疗条件较差的地区，可使死亡率升高。这点极为重要。[2]

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