在非洲、欧洲、中东、西亚和中亚、大洋洲和北美洲,西尼罗河病毒 (WNV) 均引起了人类感染。[3]Campbell GL, Marfin AA, Lanciotti RS, et al. West Nile virus. Lancet Infect Dis. 2002;2:519-529.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12206968?tool=bestpractice.com[4]Petersen LR, Marfin AA. West Nile virus: a primer for the clinician. Ann Intern Med. 2002;137:173-179.http://www.annals.org/cgi/reprint/137/3/173http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12160365?tool=bestpractice.com 1999 年脑炎以纽约城暴发的形式首次出现于西半球。1999 年到 2004 年之间,该疾患从美国传播至加拿大、加勒比群岛和拉丁美洲。[5]Nash D, Mostashari F, Fine A, et al. The outbreak of West Nile virus infection in the New York City area in 1999. N Engl J Med. 2001;344:1807-1814.http://www.nejm.org/doi/full/10.1056/NEJM200106143442401#t=articlehttp://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11407341?tool=bestpractice.com[6]Centers for Disease Control and Prevention. Provisional surveillance summary of the West Nile virus epidemic - United States, January-November 2002. MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2002;51:1129-1133.http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5150a1.htmhttp://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12537287?tool=bestpractice.com 即使在有大量携带 WNV 蚊虫的某些地区,总感染患病率也不超过 5%。[1]Mostashari F, Bunning ML, Kitsutani PT, et al. Epidemic West Nile encephalitis, New York, 1999: results of a household-based seroepidemiological survey. Lancet. 2001;358:261-264.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11498211?tool=bestpractice.com
2017 年,美国总共 47 个州以及哥伦比亚特区均报告了人类、鸟类和蚊子感染。2017 年,美国疾病预防控制中心 (Centers for Disease Control and Prevention, CDC) 共收到 2097 例人类感染病例报告,其中 68% 的病例属于神经系统侵袭性疾病。截至 2018 年 9 月 18 日,该年度报告了 1077 例病例。[7]Centers for Disease Control and Prevention. Preliminary maps & data for 2018. September 2018 [internet publication].https://www.cdc.gov/westnile/statsmaps/index.html
2017 年,欧盟及其邻国(塞尔维亚、以色列、土耳其)总共报告了 288 例人类病例,其中 26 例死亡(病死率为 9%)。[8]European Centre for Disease Prevention and Control. Epidemiological update: West Nile virus transmission season in Europe, 2017. February 2018 [internet publication].https://ecdc.europa.eu/en/news-events/epidemiological-update-west-nile-virus-transmission-season-europe-2017
病毒的活跃性与蚊子的活动相关:在温带地区,病毒的活跃性从 7 月至 10 月最高;在气候温暖地区(例如,美国南部),全年病毒活跃性高。 年龄和免疫状态似乎对其易感性没有影响。 然而,老年人或免疫受损者患侵犯神经系统的疾病的风险更高。[9]Hayes EB, Komar N, Nasci RS, et al. Epidemiology and transmission dynamics of West Nile virus disease. Emerg Infect Dis. 2005;11:1167-1173.http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16102302?tool=bestpractice.com 没有明显证据表明哪种性别更易患病。