BMJ Best Practice

病因学

石棉肺和石棉有关的胸膜改变的病因是吸入石棉纤维。石棉是一种纤维状硅酸盐，以自然形式存在的一种矿物质。温石棉是主要开采的石棉。其他 5 种商业开采的石棉是闪石石棉，包括阳起石石棉、铁石棉、直闪石石棉、青石棉和透闪石石棉。[7]透闪石石棉也是一种典型的温石棉污染物。

空气中，小于 10 microns 石棉颗粒可以被吸入。石棉吸入越多，出现石棉肺的风险就越大。引起石棉肺的最小量并不清楚，但是合理的估计是 10 根纤维/mL-年的水平。[8]在 1971 年美国的第一份法律标准是 5 根纤维/mL；早于该标准的非强制性标准是最多 30 根纤维/mL。引起石棉有关胸膜改变的石棉吸入量比引起石棉肺的吸入量低得多。

石棉的矿物类型对石棉肺或者胸膜有关改变的产生风险的没有差异。[9]

病理生理学

当石棉纤维吸入时，它们沉积在肺泡管分叉处，引起肺泡巨噬细胞肺泡炎。这些激活的巨噬细胞释放细胞因子，例如，肿瘤坏死因子和白介素-1β 和氧化物，其会引发纤维化过程。[4]该初始间质纤维化一般发生在下肺叶，可能会发展成弥漫性纤维化和蜂窝样。伴有细胞浸润的支气管旁纤维化可能会使得气道缩窄，导致气流减小。[4]

存在闪石石棉，而不是带有铁和含铁血黄素的温石棉构成的石棉体和石棉纤维涂层，有助于诊断，但是罕见（在石棉肺中＜15%）。[10]

石棉纤维的存在与放射学改变有关。但是，由于最常见的石棉纤维，温石棉，较闪石石棉更容易在肺内破碎，和从肺中清除，因此与闪石石棉有关，例如，透闪石石棉，会污染温石棉。[7]

清除石棉纤维的部分机理是通过淋巴引流和胸膜腔排出。推测机械性刺激和炎症是胸膜瘢痕的发病起始环节。一般在胸膜斑块中很少发现纤维。如果出现，这些纤维多是温石棉。[11]斑块通常会出现在壁层胸膜，常为可钙化的无细胞胶原。当在脏层胸膜上发现斑块时，它们可能延伸入叶间裂。出现良性胸膜积液的患者很有可能会继续发展成累及脏层胸膜的弥漫性胸膜增厚。[1]弥漫性胸膜增厚可能会从更小的壁层胸膜斑融合而形成，或者因胸膜下间质纤维化扩展形成。圆形肺不张由壁层和脏层胸膜瘢痕和邻近肺组织的部分萎陷所致，可能在胸部 X 线中会错误的认为是肿瘤。[7]

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