病因学
鼠疫是感染鼠疫耶尔森菌引起的疾病。各种小型哺乳动物（包括老鼠、松鼠、猫和兔子）都是该病菌的自然宿主。[9]人和动物之间的感染是通过跳蚤叮咬传播的。
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 一只雌性印鼠客蚤，也称为东方老鼠跳蚤来源于 CDC 收集的图像资料；获准使用 [Citation ends].因吸入感染的人或者动物的飞沫而引起原发性肺鼠疫的情况并不常见。[4]
小肠结肠炎耶尔森菌可见于世界各地的野生动物和家养动物以及各种环境致病源，包括水。感染在摄入受污染的食物或水后发生。病原体可以在 39°F (4°C) 环境下生长。冰冻肉也是潜在的传染源。[12]粪-口途径传播会引起家庭成员内的二代感染。
假结核耶尔森菌感染是最少见的耶尔森菌感染。动物宿主包括各种鸟类和哺乳动物。[1]
病理生理学
一般认为鼠疫耶尔森菌是在 10,000 至 40,000 年前从假结核耶尔森菌进化而来，在这段时期它获得了能感染跳蚤的基因。与假结核耶尔森菌不同的是，鼠疫耶尔森菌能大量感染跳蚤，并且能在跳蚤的中肠聚集并导致阻塞。中肠被阻塞的跳蚤会反刍食管内容物，并且反复不断的尝试进食血液，导致大量的鼠疫杆菌被注入皮肤。鼠疫杆菌在巨噬细胞中繁殖并被运输到附近的淋巴结。随后在体内四处播散，并在组织中形成细胞外鼠疫杆菌的传染源。
所有耶尔森菌种属都能合成铁载体，从而使杆菌能够螯合铁。鼠疫耶尔森菌能表达特异的基因，从而使其能在跳蚤中存活、在哺乳动物宿主体内播散以及逃避哺乳动物宿主的免疫系统。高密度菌血症是鼠疫耶尔森菌被跳蚤有效吸收和传播的关键，这也可以解释为什么鼠疫耶尔森菌的致病性要强于肠致病性耶尔森菌种属。[13]
分类
根据临床表现
腺鼠疫
该病经
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 一只雌性印鼠客蚤，也称为东方老鼠跳蚤来源于 CDC 收集的图像资料；获准使用 [Citation ends].感染鼠疫耶尔森菌的跳蚤叮咬后转播，以突发性全身症状发作和受侵部位淋巴结肿痛（腹股沟淋巴结炎）
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 腺鼠疫来源于 CDC 收集的图像资料；获准使用 [Citation ends].为主要特征。
败血型鼠疫
鼠疫可表现为全身症状，如发热和低血压，但是临床上却无法检测到淋巴结受累。无腹股沟淋巴结炎的患者死亡率高于腺鼠疫患者。
肺鼠疫
原发性肺鼠疫为人际传播。感染的潜伏期很短（从几个小时到 2 至 3 天）。症状发作很快，可包括胸膜炎性胸痛、咯血和呼吸困难。
继发性肺鼠疫源于全身性感染。
耶尔森菌病
此疾病为肠致病性耶尔森菌种属感染：小肠结肠炎耶尔森菌和假结核耶尔森菌。症状通常限于胃肠道。反应性关节炎为常见并发症。
鼠疫性咽炎
是鼠疫罕见的临床表现，发生在吸入或者食入鼠疫杆菌之后。颈前淋巴结常有炎症。
分类学
目：肠杆菌目；科：肠杆菌科；属：耶尔森菌属；种：鼠疫耶尔森菌、小肠结肠炎耶尔森菌和假结核耶尔森菌。
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