诊断步骤
对于有典型病史和检查结果的患者，临床上应怀疑痛风。关节穿刺术显示尿酸盐晶体，可确定诊断。或者，诊断可依据美国风湿病学会 (ACR) 以下标准，满足条件≥6条：[42]
急性关节炎发作不止一次
1 天内炎症反应达到峰值
单关节炎发作，关节发红
第一跖趾关节疼痛或肿胀
单侧第一跖趾关节发作
单侧跗关节发作
痛风石（确诊或疑似）
高尿酸血症
X 光片提示关节内非对称性肿胀
X 光片提示皮质下囊肿但未侵蚀
发作期间，关节微生物培养呈阴性。
然而，在没有晶体存在且不满足 ACR 标准的情况下，一定程度上也能通过临床确定诊断。例如，有第一跖趾关节（足痛风）急性单关节炎复发的确切病史者。
2015 年，ACR 发布了新的分类标准；然而，这些标准旨在识别可能有资格进入临床研究的人，而并不意在用于诊断痛风。[43][44]
病史
痛风更常见于男性患者，绝经前妇女罕有发生。既往有发作后自然缓解（7-14 天）的病史，可支持诊断。应评估用药史、饮食习惯和家族史。
最常见的表现是急性单关节炎，其特点是突发严重疼痛和肿胀。然而，该疾病也可能是少关节型（累及关节 ＜4）或程度较轻的多关节型。最常受累的关节是第一跖趾关节、跗跖骨关节、踝关节和膝关节，但是可能累及其他任何关节。
对于老人，该疾病可能是多关节型，表现为手足明显水肿和肿胀。
体格检查
受累关节热、红、肿胀。通常触痛明显，且由于疼痛出现活动范围受限。
应检查所有关节，因为其他关节可能以更加不易察觉的形式受累。
在关节的伸肌面上，尤其是在肘关节、膝关节、跟腱上，可能存在坚硬的皮下结节（痛风石）。在手足的背面和耳轮中，痛风石也可能很明显。
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 慢性痛风石关节炎提示关节周围组织结节和关节炎改编自 BMJ Case Reports 2009 [doi:10.1136/bcr.03.2009.1668] BMJ Group Ltd 版权所有 © 2009 [Citation ends].
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 慢性痛风石关节炎表现为手部、肘部、腿、臀部和腹壁（箭头）结节改编自 BMJ Case Reports 2009 [doi:10.1136/bcr.03.2009.1668] BMJ Group Ltd 版权所有 © 2009 [Citation ends].
诊断性检查
关节穿刺术结合滑液分析可明确诊断。滑液白细胞计数通常超过 2.0 x 10^9/L（2000/mm^3 或 2000/μL），细胞主要为多形核型。单钠尿酸盐晶体（旋光下见细胞内和/或细胞外负双折光针形晶体）可明确诊断。对于大多数患者，应考虑进行滑液分析，但是通常可依据临床作出诊断。
膝关节穿刺抽吸的动画演示
肩关节穿刺抽吸的动画演示急性痛风发作期间，血清尿酸水平可能低、正常或升高。在发作消退至少 2 周后进行该试验，其结果可能更可靠。
X 线检查对诊断无帮助，但是可鉴别慢性痛风和其他关节疾病。[47] 在检测腐蚀、痛风石和痛风特定双边轮廓征（透明软骨处的线型尿酸盐沉积）时，超声比 X 光更灵敏。超声和双能计算机断层扫描可能有助于诊断，但是影像学检查对临床诊断的潜在益处还需要进一步的研究。[48]
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