鉴别诊断
石棉接触史。在一些工作场所，例如铸造厂和矿山，工人可能会暴露于硅石和石棉。[27]临床表现可能类似。
石棉肺的胸部 X线表现：肺底部有线性间质纤维化，
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 石棉肺的胸部 X 射线检查源自密歇根州立大学 Kenneth D. Rosenman 的个人收集 [Citation ends].逐渐累及整个肺，伴有胸膜增厚。
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 胸部 X 线检查显示胸膜增厚（以箭头表示）源自密歇根州立大学 Kenneth D. Rosenman 的个人收集 [Citation ends].
矽肺病的胸部 X 线表现：有较多小圆阴影，最初始于肺上叶，
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 胸部 X 射线显示，与单纯性矽肺病或煤工尘肺相一致的变化源自密歇根州立大学 Kenneth D. Rosenman 的个人收集 [Citation ends].若发生疾病进展，这些小结节会聚集形成较大的阴影（进行性大块纤维化）。
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 胸部 X 线检查显示因二氧化硅或煤暴露引起的进行性大块纤维化源自密歇根州立大学 Kenneth D. Rosenman 的个人收集 [Citation ends].与接触石棉不同，在胸部 X 线检查上不会看到胸膜变化，但在矽肺的病理标本上可能看到胸膜纤维化。
石棉肺患者肺活组织检查不会显示出矽肺病的病征矽结节。
一些暴露于石棉和硅石的患者可能有混合粉尘的影像学结果和/或病理性改变。
完整的检查和环境接触史显示，没有重度矿尘或金属的暴露史。
可能没有其他鉴别性体征或症状。
成像（胸部 X 线或高分辨率 CT 扫描 [HRCT]）显示有肺下叶线性纤维化。
铍淋巴细胞增殖试验 (BeLPT) 结果为阴性。
肺活组织检查未显示矿物质含量升高。
完整的检查和环境接触史显示，没有重度矿尘或金属的暴露史。
可能没有其他鉴别性体征或症状。虽然结节病也可能涉及非呼吸器官，但在尘肺患者较少见。
成像（胸部 X 线或 HRCT 扫描）显示有肺门淋巴结病，以及主要呈线性而非圆形的肺上叶瘢痕形成。
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 结节病：胸部 X 线检查显示双侧肺门淋巴结病加肺浸润。改编自 BMJ (2009)；经授权使用 [Citation ends].
可能伴有高钙血症。
肺活组织检查显示有肉芽肿（肉芽肿也可见于慢性铍肺）。
BeLPT 显示阴性。
虽然患者可能患有类风湿关节炎而没有尘肺，但诊断有时是混合的。尘肺患者可能很少出现类风湿关节炎或结缔组织病。另外，有类风湿关节炎病史的患者可能会出现肺纤维化。
在患有类风湿关节炎而没有尘肺的患者中，完整检查和环境接触史显示，没有重度矿尘或金属的暴露史。
关节炎、类风湿性结节、胸膜炎、心包炎和炎症性眼病的特异体征和症状可见于类风湿关节炎患者，但不会出现在没有并发结缔组织病的尘肺患者中。
在患有类风湿关节炎而没有尘肺的患者中，肺活组织检查不会显示出尘肺的病理发现或矿物含量升高。
诸如类风湿因子 (rheumatoid factor, RF) 等免疫标志物并无特异性，且在没有结缔组织病的矽肺病和煤工尘肺患者也可能出现，因此并不是鉴别检查。[19][28]
在出现类风湿关节炎的矽肺病或煤工尘肺 [卡普兰综合征 (Caplan's syndrome) ]患者，可在胸部 X 射线上看到平滑的圆形阴影。[14][15]卡普兰综合征中看到的阴影是平滑的且通常有高尔夫球大小。这些阴影与进行性大块纤维化 (PMF) 中看到的阴影不同，后者中的阴影边界不规则。煤工尘肺或矽肺病进一步发展可能会出现 PMF。当 PMF 的阴影尺寸变大时，它们可能会占据整个肺上叶并引起肺结构发生变形。
虽然患者可能患有硬皮病而没有尘肺，但诊断有时是混合的。尘肺患者可能很少出现类风湿关节炎或结缔组织病或血管炎。另外，有硬皮病史的患者可能会出现肺纤维化。
在患有硬皮病而没有尘肺的患者中，完整的检查和环境接触史显示，没有重度矿尘或金属的暴露史。
硬皮病可能会有雷诺现象、
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 手部显示有雷诺现象源自德克萨斯大学 Maureen D. Mayes 的收集 [Citation ends].手指凹陷或溃疡、硬皮病、
[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 显示指端硬化的手指，伴有手指卷曲、手指肌肤闪亮和毛细血管扩张源自德克萨斯大学 Maureen D. Mayes 的收集 [Citation ends].烧心症状、反流或关节痛等特异体征和症状，但在没有并发结缔组织病的尘肺患者中不会出现。
系统性红斑狼疮 (Systemic lupus erythaematosus, SLE) 病史的患者可能会出现肺纤维化，有时使得诊断更加困难。
完整的检查和环境接触史显示，没有重度矿尘或金属的暴露史。
SLE患者可能会出现颧骨的盘状或光敏性皮疹、关节炎、雷诺现象、[Figure caption and citation for the preceding image starts]: 手部显示有雷诺现象源自德克萨斯大学 Maureen D. Mayes 的收集 [Citation ends].高血压、水肿或腹痛等特异体征和症状，但在没有并发结缔组织病的尘肺患者不会出现。
药物或辐射诱发的肺纤维化
服用药物史，例如，胺碘酮、呋喃妥英、甲氨蝶呤、博来霉素和环磷酰胺，或者接受放射疗法治疗史。
完整的检查和环境接触史显示，没有重度矿尘或金属的暴露史。
可能没有其他鉴别性体征或症状。
成像（胸部 X 线或高分辨率 CT 扫描）显示有肺下叶线性纤维化。
BeLPT 显示阴性。
肺活组织检查未显示矿物质含量升高。
除了长期矿尘或金属暴露史（显著促发因素）以外，非尘肺引发的慢性阻塞性肺疾病与尘肺引发的慢性阻塞性肺疾病没有不同。
通常无鉴别检测方法。若可获得肺组织，则可测定矿尘/矿物质含量并进行量化，以鉴定暴露史调查时未发现的暴露或证实暴露史调查中发现的暴露。
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